El Ministerio de Salud, a través de la Dirección de Promoción y Prevención de la Salud, adhiere al Día Mundial del Lavado de Manos, que se celebra cada 15 de octubre, con el fin de motivar y generar conciencia sobre la importancia del lavado de manos con agua y jabón en los niños, un hábito que puede salvar millones de vidas cada año.

En este marco, desde la cartera recordaron que “los menores de 5 años sufren enfermedades diarreicas de manera desproporcionada y alrededor de 3,5 millones de ellos mueren cada año en el mundo debido a enfermedades relacionadas con la diarrea y la neumonía”.

“Según estudios –continuaron– lavarse las manos con jabón puede reducir la incidencia de las tasas de diarrea entre niños menores de 5 años a casi 50%, y las infecciones respiratorias en un 25%”.

En tal sentido, recordaron que “las manos son las principales portadoras de gérmenes que causan enfermedades. El lavado de manos con jabón, especialmente en los momentos críticos, es decir, después de usar el baño, de limpiar las heces de un niño, y antes de manipular alimentos, es una intervención clave y costo - efectiva que salva vidas”.

“Este procedimiento también puede prevenir infecciones cutáneas, infecciones en los ojos, parásitos intestinales, síndrome respiratorio agudo severo, gripe y trae beneficios a la salud de las personas que viven con VIH/sida”.

RECOMENDACIONES

Finalmente, desde la cartera sanitaria mencionaron recomendaciones claves y fundamentales para la prevención:

>> Lavarse las manos solamente con agua no es suficiente; si se usan adecuadamente, todos los jabones son igualmente efectivos para remover los gérmenes que causan enfermedades.

>> El lavado de manos con jabón puede evitar enfermedades que matan a millones de niñas y niños cada año. Es una de las maneras más efectivas de prevenir enfermedades diarreicas y la neumonía.

>> Los momentos críticos para el lavado de manos con jabón son, después de usar el baño, o de limpiar a un niño, y antes de manipular alimentos.

>> El lavado de manos con jabón es la intervención de salud más costo-efectiva. La inversión en la promoción del lavado de manos con jabón también puede maximizar los beneficios a la salud, de las inversiones en infraestructura de abastecimiento de agua y saneamiento, y reducir los riesgos a la salud cuando las familias no tienen acceso a servicios de saneamiento básico.

>> Los niños pueden ser agentes de cambio. La participación de los niños y niñas situados idealmente en la intersección formada por el hogar, la escuela, y la comunidad junto con intervenciones culturalmente sensibles basadas en la comunidad, buscan asegurar el cambio sostenido de conducta.